У каждого человека на протяжении жизни может возникнуть страсть, доминирующая идея, глубоко затрагивающая его личность, на какое-то время отодвигающая все остальные планы и увлечения. Однако, как правило, он дает трезвый отчет своим намерениям, соразмеряя их с реальными силами и возможностями. Совсем иной характер носит деятельность так называемых паранойяльных психопатов (напомним, что этот термин означает «около ума», «вблизи ума»). Для них свойственна частая склонность к образованию сверхценных идей, оказывающих решающее влияние на их аномальное поведение.

Для параноиков типичны настойчивость, упрямство и упорство в отстаивании и реализации цели. Их не останавливают никакие преграды и неудачи. И именно среди параноиков много ревнивцев.

Великолепный анализ психологии ревности дан Ф. М. Достоевским в «Братьях Карамазовых»: он замечает, что ревнивцы скорее других прощают, но никогда не успокаиваются, причем люди с самыми «высокими сердцами» падают наиболее низко в грязь подозрительности и выслеживания (вспомним Арбенина в «Маскараде» М. Ю. Лермонтова, мавра Отелло в одноименной трагедии Шекспира и много других. примеров из литературы). Отсюда и мост к объяснению поведения Отелло: по точному замечанию А. С. Пушкина, он вовсе не ревнив, он доверчив, и его трагедия состоит в том, что погиб его идеал. Известие об «измене» Дездемоны мутит его разум, так как рушатся его представления о мире: «Высокое неприложимо в жизни. Все благородное обречено». Перед гибелью он просит об одном: «Не изображайте меня не тем, что есть. Не надо класть густых теней, смягчать не надо красок».

В последнее время допускается несколько иная трактовка трагедии, Шекспира. Оказывается, главный ревнивец в пьесе — Яго: в ревности к Отелло проявляется вся зависть низкого человека к высокому. Он произносит весьма примечательную фразу: «Допущенье, что дьявол обнимал мою жену, мне внутренности ядом разъедает». Его ревность низка, расчетлива, сопряжена с коварством и подлостью — порочное чувство подтачивает его внутренности, но в еще большей мере лишает человеческих черт (отныне «повсюду в жизни чудятся мне козни»).

Человеческая ревность почти полностью «социализирована», она опирается на оценку в плане «я для других»: ревность зрелой личности обнаруживает связь с чувством неполноценности (физической, интеллектуальной или социальной), ибо человек не станет ревновать к другому, которого считает по всем показателям ниже себя. Люди с высокой самооценкой бывают ревнивцами в исключительных случаях. Стратегия соперничества в ходе дальнейшего развития человечества должна уступить место стратегии благородства,

У паранойяльных психопатов с их повышенной эгоистичностью, мнительностью, подозрительностью
ревнивость находит свою благодатную «почву»: достаточно незначительного повода (легкого кокетства упруги, шутливого намека или подтрунивания со стороны сослуживцев), чтобы разгорелся пожар ревнивых подозрений. Основываясь на случайных, но реально существующих событиях, мысли о возможной измене супруги (или супруга) становятся преобладающим, подавляя все остальные переживания. Развивается болезненная линия поведения: оскорбительные слежки, контрольные проверки нижнего белья с попыткой обнаружения «следов прелюбодеяния», бесконечные допросы по вечерам и в ночное время, угрозы физической расправы, требования «признания» вины делают супружескую жизнь тягостной и невыносимой.

Иногда в своих стремлениях разоблачить жену в неверности ревнивец прибегает к изощренным приемам: один пациент посыпал на ночь пол песком, а утром тщательно выискивал следы мужской обуви. Другой, уже пожилой человек заворачивал перед сном жену в простынь, которую зашивал — если при пробуждении швы оказывались распоротыми, это свидетельствовало, по его мнению, о преступной связи жены с соседом. Некоторые ревнивцы-психопаты в ходе детального выявления факта измены все более распаляются, испытывая мучительное, сладострастное чувство удовлетворения.

Такие человеческие драмы вполне можно предупредить, особенно если обратить внимание на болезненный характер ревности в самом ее начале. Однако чаще всего супруги по разным причинам стараются держать свои отношения в тайне. Некоторые женщины долгое время считают проявления патологической ревности вполне обычными (существует даже представление, что если не ревнует, значит, не любит), и лишь когда возникает реальная угроза их жизни, обращаться за помощью к врачу.

Среди других сверхценных идей, которые с большой легкостью возникают у паранойяльных натур, весьма часты идеи о серьезной опасности для своего здоровья или о уже существующей тяжелой, неизлечимой болезни. Достаточно появиться незначительным признакам физического неблагополучия (случайная сыпь на теле, легкие покалывания в сердце или задержка стула), как такие «мнимобольные» начинают настойчиво одолевать врачей различных специальностей своими жалобами, требуют тщательного и всестороннего обследования, а в случае отказа прибегают к угрозам расправы, обращаются «с разоблачениями» в медицинские инстанции, в печать и т. п. Лишь чуткое, доброжелательное участие врача, обстоятельное разъяснение природы неприятных, болезненных ощущений, успокаивающее лечение способствуют постепенному преодолению болезненной установки и активному возвращению больного к полнокровной жизни и деятельности.