Продолжение статьи "Почему Земля до сих пор не остыла?"

Представим себе Землю в виде шара. Предположим, нам нужно построить меньший шар с тем же центром, причем так, чтобы его объем составлял половину площади большого круга. Радиусы в этом случае относятся друг к другу как единица к корню третьей степени из двух. Другими словами, Rм = 0,79∙Rб. Т.е. при равномерной плотности Земли шар, обладающий половиной массы Земли, имеет радиус, составляющий 79% от ее полного радиуса. Но если плотность внутренних слоев растет, а наружных – уменьшается, радиус круга, обладающего половиной массы Земли, будет снижаться.

Это сопровождается уменьшением потенциальной и увеличением кинетической энергии. Прирост кинетической энергии выделяется в виде тепла. Конечно, измерить эту энергию довольно трудно. Но ее можно рассчитать. И расчеты показывают, что она очень велика, не менее 1021 гигакалорий. Этого достаточно для того, чтобы недра Земли были расплавленными, однако о многих тысячах градусов речь не идет. Более вероятно, что глубокие слои планеты имеют температуру около полутора тысяч градусов. А это означает, что полностью жидкой Земля не была никогда.

Для формы нашей планеты придуман специальный термин – геоид. Земля представляет собой эллипсоид, который с одной стороны чуть вдавлен (Южный полюс), а с другой – чуть выпячен (Северный полюс). Это говорит о том, что планета в целом представляет собой очень вязкую жидкость, поскольку именно такую форму принимает вода в состоянии невесомости. Наша планета геологически жива до тех пор, пока не закончился процесс гравитационной дифференциации. Согласно теоретическим расчетам, этот процесс завершился уже на 85%. Есть, конечно, и энергия радиоактивного распада, но она составляет лишь незначительную часть кинетической энергии Земли.