Саратовское областное училище искусств (далее СОУИ) образовано в результате объединения в 1999 году Саратовского музыкального училища и Саратовского хореографического училища.

Музыкальное училище было открыто в 1895 году по инициативе Русского Музыкального общества, организованного в сентябре 1873 года. Первым директором училища стал один из создателей системы профессионального музыкального образования в Саратове Станислав Каспарович Экснер. Он сформировал педагогический коллектив, разработал учебные программы, добился постройки здания училища.

История хореографического училища начинается с 1960 года. Его основателем считается заслуженный артист России В.Т.Адашевский, возглавивший художественное руководство коллектива. Первым директором училища стала
Л.А.Шелогурова.

За годы своего существования Саратовское областное училище искусств воспитало более шести тысяч выпускников. В стенах училища начинали творческий путь многие талантливые деятели российской культуры, блистательные исполнители и выдающиеся педагоги: заслуженные деятели искусств Б.Тевлин, А.Скрипай, Е.Бикташев, Е.Гохман, Л.Лицова; народные артисты России С.Алексашкин, Т.Чернобровкина, И.Стецюр-Мова, Л.Телиус, А.Тараканов, Л.Шугом, Г.Кузьмин, народный артист Украины В. Бесфамильнов; заслуженные артисты России М. Шапошникова, Н.Гордиенко, Г.Клековкина, М.Черкашин, В.Скляренко, Л.Иванов, В.Шувалов, Т.Кан, А.Киреева, Л.Тадтаева, С.Кузнецова, А.Маркина, Э.Гавриленков и др.

С 2002 года училище искусств реализует программы повышенного уровня среднего профессионального образования по специальностям: «Инструментальное исполнительство» (специализации: фортепиано, оркестровые струнные инструменты, оркестровые духовые и ударные инструменты, инструменты народного оркестра), «Хоровое дирижирование» (хоровое дирижирование, руководитель народного хора), «Вокальное искусство», «Теория музыки». «Музыкальное искусство эстрады» (инструментальное эстрадное искусство, вокальное эстрадное искусство), «Хореографическое искусство».

В училище сформированы полноценные творческие коллективы: оркестр народных инструментов, симфонический оркестр, духовой оркестр, эстрадный оркестр, академический и народный хор, курсовые ансамбли, на базе которых студенты училища получают профессиональную подготовку.

Исполнительская деятельность является итогом большой учебно-воспитательной и творческой работы педагогического коллектива училища. Подтверждением этого является успешное участие студентов училища в международных, всероссийских, зональных смотрах, конкурсах: II Международном хореографическом форуме «Танцевальный Олимп» (Берлин, 2005); X Международном конкурсе артистов балета и хореографов (Москва, 2005); Международном балетном конкурсе «Youth America grand prix»; IV Молодежных Дельфийских играх «Мы помним» (Рязань, 2005); V Всероссийском смотре-конкурсе фортепианных отделений музыкальных училищ (Вольск, 2005); Открытом Региональном конкурсе им. Кнушевицкого (Саратов, 2005); X Есенинском конкурсе молодых композиторов России «Рябиновые грезы» (Москва, 2005); Международном конкурсе молодых музыкантов-исполнителей имени И.Я.Паницкого (Тольятти, 2005); конкурсе «Джаз Парнас» (С.–Петербург, 2005); Первом открытом фестивале фортепианной музыки «Мерзляковка приглашает друзей» (Москва, 2005), III Международном фестивале хореографических училищ и школ (Казань, 2006); конкурсе им. И.Я.Паницкого в рамках «Детских и юношеских ассамблей искусств» (Саратов, 2006); Всероссийском конкурсе пианистов (Ростов, 2006); региональном конкурсе «Играем с оркестром» (Воронеж, 2006).