Политический и экономический потенциал любого более или менее крупного государства, претендующего на заметное место в мире, зависит сегодня от развития высшего образования, а также науки. Более развитые государства Южной Америки, такие как Бразилия, Аргентина, Чили, демонстрируют значительный прогресс в этой области.

Существующая система образования в Чили создана еще во времена диктатуры А. Пиночета. Тогда было отменено бесплатное получение высшего образования, основные полномочия в этой области были переданы частному сектору, что придало мощный импульс процессу коммерциализации образования.

Бразилия является наглядным примером того, как страна может за короткое время достичь значительных успехов в сфере образования, несмотря на наличие определенных препятствий. Первый полноценный университет в Бразилии появился в еще 1912 году, но высшее образование само по себе стало заметным явлением в жизни этой страны только после окончания Второй Мировой войны.

Учебные заведения на Руси назывались училищами. Привычное нашему слуху слово «школа» вошло в обиходный язык лишь в XIV веке. Мы знаем о существовании в первой половине XI века в Киеве дворцовой школы великого князя Владимира, а также школы, основанной великим князем Ярославом Мудрым в 1030 году в Новгороде. Оба князя причислены Русской Православной церковью к лику святых.